눈으로 읽는 세상 너머, 손끝으로 읽는 세상이 있습니다. 

1926년 11월 4일, 시각장애인이 우리말을 읽고 쓸 수 있도록 박두성 선생이 반포한 한글 점자 ‘훈맹정음’. 그 작은 점들이 열어 준 배움과 소통의 길은 100년이 지난 오늘까지 이어지고 있습니다. 

점자는 일상 곳곳에서 세상과 사람을 연결합니다. 하지만 점자가 있다는 사실만으로 정보가 충분히 전해지는 것은 아닙니다. 필요한 곳에 정확하게 표기되어 있는지, 실제로 읽고 활용할 수 있는지 살펴야 합니다. 

훈맹정음 반포 100주년을 맞아 그 시작과 오늘을 돌아보고, 점자 사용자의 목소리를 통해 정보 접근의 현실을 들여다봤습니다. 

기획 최동식 | choiehdtlr@khu.ac.kr 

편집 최동식 / 진행 김다희 / 출연 이창훈 아나운서님 / 구성 VOU 

도움주신 분 국립세계문자박물관 전시운영부 구단비 학예사님 / 한국점자도서관 신다정 담당자님 

[영상 전문] 

눈으로 읽는 세상 너머, 손끝으로 읽는 세상이 있습니다. 

작은 점들을 따라 글자를 읽고, 세상을 만나는 사람들. 

그 손끝이 향하는 곳에는 어떤 정보가 담겨 있을까요? 

엘리베이터 버튼부터 생활용품까지. 우리 주변 곳곳에 자리 잡은 한글 점자. 그 시작에는 한 교육자의 오랜 노력이 있었습니다. 우리말을 손끝으로 읽고 쓸 수 있는 길을 열고자 했던 선구자, 바로 송암 박두성 선생입니다. 

1926년 11월 4일. 박두성 선생은 한글 점자, 훈맹정음을 반포했습니다. 그리고 100년이 흐른 지금. 그 점들이 만들어 온 세상은 어떤 모습일까요? 

일제강점기, 박두성 선생은 시각장애 학생들을 가르치는 맹아부 교사로 재직했습니다. 당시 시각장애 학생들은 주로 일본어 점자로 교육받고 있었는데요. 한글 점자도 존재했지만, 네 개의 점을 사용하는 방식으로는 초정과 중성의 자음을 구별하기 어려워 우리말을 정확하게 읽고 쓰는 데 한계가 있었습니다. 이에 박두성 선생은 시각장애 학생들이 우리말을 자유롭게 읽고 쓸 수 있도록, 한글에 맞는 새로운 점자 체계의 필요성을 느꼈습니다. 

국립세계문자박물관 구단비 학예사님은 박두성 선생의 이러한 노력이 실제로 제도가 변화하는데 크게 기여하고 시각장애인에 대한 편견을 줄이는데 큰 도움이 됐다고 전했습니다. 

박두성 선생은 제자들과 함께 한글에 맞는 점자를 연구했고, 수차례의 수정을 거쳐 1926년 훈맹정음을 세상에 내놓았습니다. 이렇게 우리말을 손끝으로 읽고 쓸 수 있는 새로운 길이 열렸습니다. 

그렇다면 점자는 어떤 원리로 우리말을 담아낼까요? 점자는 가로 두 칸과 세로 세 칸에 배열된 여섯 개의 점을 기본으로 합니다. 이 여섯 점의 위치와 조합을 달리해 글자와 숫자, 기호를 나타내죠. 

점자를 기록하는 방법도 발전해 왔습니다. 점자판과 점필을 이용하던 방식에서 다양한 점자 제작 기기가 등장한 겁니다. 오늘날에는 점자정보단말기와 점자 출력기 등을 통해 점자 정보를 읽거나 제작할 수 있습니다. 

국립세계문자박물관 구단비 학예사님은 훈맹정음 반포 이후 가장 중요한 변화로 시각장애인이 스스로 원하는 정보를 읽고 쓸 수 있게 되었다는 점을 꼽았습니다. 원거리에 있는 시각장애인 학생들도 교육 받을 수 있도록 우편으로 점자판을 보내주는 통신교육이 활발하게 진행되고 있습니다. 이 밖에도 점자 교과서로 공부하고 수능을 치르거나 물건에 쓰인 점자를 읽고 구매할 수 있다고 전했습니다. 점자가 시각장애인에게 단순한 문자를 넘어, 스스로 배우고 일상에 참여할 수 있는 가능성을 넓혀 준 겁니다. 

훈맹정음에서 출발한 한글 점자는 기술의 발전과 함께 활용 범위를 넓혀 왔습니다. 그렇다면 오늘날의 점자는 시각장애인에게 필요한 정보를 충분히 전하고 있을까요? 

점자 안내는 시각장애인이 시설과 제품에 관한 정보를 직접 확인할 수 있도록 돕습니다. 하지만 점자가 표기되어 있다는 사실만으로 필요한 정보를 모두 알 수 있는 건 아닌데요. 

[시각장애인 아나운서 이창훈님 인터뷰] 

"점자가 많아지고 있는데, 여전히 불편한 건 약 먹을 때가 불편합니다. 그 약을 내가 보관을 해야할 때 어려움이 있어요. 그래서 저는 약 사자마자 여기에다가 라벨을 생성해서 붙이는 방식으로 활용을 하고 있거든요.

그러니까 어떻게보면 내가 어떤 정보를 명확하게 얻기 어려울때 어려움이 있죠. 음료수라든지 어떤 제품명이 정확하게 쓰여있지 않아서 내가 먹는게 사이다인지 콜라인지 이걸 알 수 없다는게 아직도 좀 해결되지 않는 부분은 여전히 있다." 

오랜 시간 발전해 온 한글 점자이지만, 오늘날에도 필요한 정보를 충분히 전달하고 있는지는 여전히 살펴볼 문제입니다. 한국점자도서관 담당자는 점자가 존재한다는 사실과 실제로 필요한 정보를 읽을 수 있는 것은 다르다고 설명했습니다. 점자의 내용이 지나치게 일반적이거나, 잘못 표기되어 있거나, 손이 닿지 않는 곳에 설치된 경우에는 정보를 확인하기 어렵다는 겁니다. 

또 점자 설치 이후에도 정기적인 점검이 이루어지지 않으면, 잘못된 표기나 손상된 점자가 그대로 남을 수 있다는 점을 지적했습니다. 점자를 실제로 사용하는 당사자의 검수와 정기적인 점검, 그리고 필요한 정보를 충분히 담을 수 있는 표기 기준이 마련돼야 한다는 겁니다. 

지금으로부터 100년 전, 훈맹정음은 시각장애인이 우리말을 직접 읽고 쓰는 길을 넓혔습니다. 이제 우리가 살펴야 할 것은 그 문자가 오늘의 일상에서도 충분한 역할을 하고 있는지입니다. 

훈맹정음 반포 100주년을 맞는 지금, 우리 주변의 작은 점들을 다시 들여다 볼 때입니다.